Couchsurfing, todo lo que tenés que saber

El CouchSurfing es un sistema de intercambio de alojamientos (“sofás”) en casas de gente no conocida previamente y contactada a través de la página web oficial  www.couchsurfing.org , hoy en día es una plataforma muy conocida y utilizada por los viajeros.

CouchSurfing no es más que un intercambio cultural entre dos o más personas, los que alojan y los que surfean. No solo es un alojamiento “gratuito”, el buen hoster (persona que aloja) no alojará a un coucher que únicamente va para dormir. El hoster busca un intercambio cultural en el que las dos personas se conozcan y compartan contrastes entre sus culturas. El surfer solicita un sofá, y desde el momento en que el hoster acepta, el surfer pasa a ser su invitado, y por lo tanto el hoster debe encargarse de mostrarle la vida real en el lugar en el que vive y ayudar al surfer en lo que necesite.

En sistensís, el CouchSurfing es mucho más que un alojamiento gratuito en una casa. Es una manera de descubrir un destino turístico de la mano de un local, de vivir experiencias que no viviría un turista convencional, integrándote de manera absoluta y directa en el entorno local.

¿COMO FUNCIONA?

La página web de CouchSurfing tiene un sistema de funcionamiento muy sencillo, teniendo tres áreas básicas:

• Tu perfil mediante el cual mostrarás a los demás quién eres
• La comunidad de couchsurfers
• El sistema de intercambio de sofás.

Obviamente luego tiene un sistema de gestión de las solicitudes de sofá y mensajes privados entre usuarios, así como otros  detalles. Pero básicamente la web se divide en esas tres grandes secciones.

COMO CREAR EL PERFIL 

El usuario (hoster/surfer) se registra y desde ese momento tiene un perfil el cual debe, rellenar completamente para dar el máximo de información útil sobre sí mismo al resto de la comunidad (fotografías, aficiones, países que ha visitado o queres visitar, idiomas que habla, etc)

El perfil de usuario es lo más importante. Ahí es donde se escoge el tipo de “couchsurfer” que se quiere ser. 

Ya de por sí, al tener perfil en la red te conviertes en surfer, eso significa que puedes surfear el sofá de cualquiera que te acepte, siempre que le envíes una petición de sofá. Pero aparte de ser surfer, dentro de tu comunidad local puedes ser “hoster”, “coffe or drink” o “traveling”.

• El hoster es un usuario que dispone de sofá, cama, habitación de invitado un lugar en el que un surfer puede venir y ser alojado.
• El coffe or drink son personas que no disponen de un lugar en el que alojar a un surfer, pero pueden quedar con surfers para ayudarlos y mostrarles la ciudad ó localidad que visitan.
• El traveling es un estado de indisponibilidad ya que el usuario está viajando y no está disponible para contribuir en su comunidad CouchSurfing.

El sistema de perfiles de CouchSurfing funciona mediante feedback o lo que es lo mismo, comentarios favorables ó desfavorables de otros usuarios que hablan de la experiencia que han tenido contigo.
Por esa razón es importante integrarse en la red CouchSurfing local para conocer a otras personas del mundo y que ellos hablen de ti.

LA COMUNIDAD 

La web de CouchSurfing ideó los grupos para que la gente de una localidad o área geográfica se unificara para organizar actividades y conocerse. De esta manera si vas a la pestaña “Comunidad” podrás buscar tu localidad y ver qué están haciendo otros couchsurfers cercanos.

El plan es conocer a gente, compartir aficiones, ayudar a los surfers que visitan tu área. Piensa que igual tú estás ocupado un día, y puedes llamar a otro host o gente de la comunidad para que se encargue de ayudar a tu surfer. CouchSurfing es una red de gente que se ayudan unos a otros, y que quieren compartir experiencias y ayudar a que viajeros puedan descubrir lugares de una manera diferente.

BUSCANDO UN SOFÁ Y HACIENDO UNA PETICIÓN CORRECTA DE ALOJAMIENTO

Para buscar un sofá en la página web de CouchSurfing sólo tenes que ir a la sección “Surfear/Hospedar“ de la página web y poner la ciudad, pueblo o localidad a la que queres ir.

Nos aparecerá un listado (ordenado por relevancia) de usuarios disponibles en esa ciudad.

CONSEJOS  

1) Es Importante que leas COMPLETAMENTE el perfil del usuario en el que te quieres hospedar o con el que quieras quedar a tomar un café. 

Tené en cuenta, que el hecho de que aparezca en la lista de resultados no significa que tengan algo en común.

2) Envíale una solicitud bonita y trabajada.

Salúdalo por su nombre, no envíes el mismo mensaje a 10 hosters. Personalízalos, es mucho más bonito para el que lo recibe y te garantiza casi instantáneamente un sí.

3) Llévale un regalo.

Un surfer, desde el momento en que ha sido aceptado por un hoster se convierte en el invitado de este. Pregúntale qué le gusta. Normalmente a los hosts se les lleva algún tipo de regalo generalmente comida típica del país del surfer, o si vas a viajar durante mucho tiempo, algún detalle bonito.

4) Cómprate tu propia comida y bebida

Tené en cuenta como surfer, que el host te invita, pero no tiene que costear tus vacaciones.

5) No estés más de tres o cuatro días.

Por norma general, se considera tres o cuatro días como el tiempo perfecto, no muchos días y no pocos. Tiempo para conocerse y descubrir la localidad sin acabar resultando pesado para el que hospeda, probablemente trabajando y con sus tareas cotidianas.

CouchSurfing es una herramienta muy útil para descubrir nuevos lugares de la mano de gente local que te integrará como nunca podrías siendo un simple turista. Utiliza de manera responsable la plataforma de manera que pueda crecer en calidad con tu participación.

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